Sel nädalavahetusel leiab Viljandis aset Balti liiga finaalturniir, kuhu olid pääse lunastanud kaks Eesti meeskonda Põlva Serviti ja Viljandi HC ning kaks Leedu võistkonda Klaipeda Dragunas ja VHC Šviesa Vilnius. Laupäeval, 23. aprillil seisid Põlva mängumehed silmitsi VHC Šviesa Vilniusega, kui kohtuti poolfinaalis.
Esimese värava sai kirja vastane, kui Serviti avarünnak oli ebaõnnestunud. Kristjan Muuga avas Serviti jaoks skoori teisel mänguminutil. Kolmandaks minutiks oli sünnipäevalapse Anatolii Chezlovi viskest seis 2:2. Henri Sillaste realiseeris seitsmemeetri karistusviske ning Serviti oli taas vastasega viigis. Kuuendaks minutiks oli Vilniuse meeskond suutnud koguda kaks kaheminutilist eemaldamist. Taaskord realiseeris Sillaste seitsmemeetri karistusviske, millest Serviti läks ka esimest korda juhtima seisuga 4:3. Vanameister Kristjan Muuga viis Serviti kahega ette ning 10. minuti täis tiksudes oli skoor 5:3. 14. minutiks seisid tablool numbrid 6:4 ja kaks minutit hiljem 7:4. Serviti kaitsemüür koos väravavahi Eston Varuskiga hoidis Šviesa kuni 17. minutini vaid nelja punkti peal. Vastane pingutas, et vastu võidelda, kuid põlvakad olid pidurdamatu hoo sisse saanud, rebides neljaga end ette, kui Anatolii Chezlov Serviti 9:5 ette viis. Tõnis Kase viskas enne 20. mänguminutit Serviti 10. värava. Ent Šviesa tegi südika sprindi ja vähendas kaotusseisu vaid ühe värava peale, tehes seisuks 10:9. Neli minutit enne esimese poolaja vilet oli seis viigis 11:11. Hoolimata Varuski seitsmemeetri karistuviske tõrjest, läksid leedukad kaks minutit enne poolaja lõppu juhtima 11:12. 29. minuti teises pooles viigistas Sillaste seisu, kui realiseeris karistusviske, kuid vastane ei jäänud vastust võlgu ja nii mindi puhkepausile seisuga 12:13. Teine poolaeg algas Šviesa värava ning Sillaste realiseeritud karistusviskega. Nii oli seis 13:14 endiselt vastase kasuks. 32. minutiks oli seis Chezlovi viskest viigis, mis pikalt püsima ei jäänud. Servitil aitas mängus püsida Eston Varusk, kes kaitses taaskord karistusviske enesekindlusega ära. Mäng liikus punkt-punktis ning Serviti oli sunnitud tagaajaja rolli. Kaks järjestikust väravat Sander Sarapuult viisid Serviti 38. minutil ühega ette. Väravavahet kasvatasid Celminš ning Varul, kuid leedukad püsisid järjekindlalt kannul ja 43. minutiks oli seis taas viigis 20:20. Üsnapea hakkas Šviesa aga edumaad kasvatama ja nii oli Serviti taas kahe või ühe väravaga taga. 49. minutiks oli Serviti suutnud välja võidelda 23:23 viigi. Kaheksa minutit enne lõpuvilet oli seisuks pinev 24:24. Viigi murdis Andris Celminš, kes skooris 54. minutil, viies Serviti ühega ette 25:24, mis kaua ei kestnud. 56. minutil teenis Serviti seitsmemeetri karistusviske, mille Tõnis Kase realiseeris ja viis Serviti juhtima 26:25. Kolm minutit enne lõpuvilet määrati vastasele samuti karistusvise, mille Eston Varusk taas kindlakäeliselt ära kaitses. 58. minutil suurendas Henri Sillaste edumaad kahe värava peale 27:25. Pingeid kruvis Šviesa värav 59. minutil, vähendades kaotusseisu ühe värava peale. Sellest hoolimata võttis Serviti dramaatilise 27:26 võidu ja liikus edasi finaali. Parima mängija tiitli Serviti ridadest pälvis Eston Varusk. Kõige resultatiivsem oli Henri Sillaste üheksa väravaga. Kolm väravat said kirja Andris Celminš, Hendrik Varul ja Carl-Eric Uibo. Kaks väravat viskasid Anatolii Chezlov, Kristjan Muuga, Tõnis Kase ja Sander Sarapuu. Ühe värava peale jäi Ülljo Pihus.
Mängu esimest poolt kommenteeris Henri Sillaste järgmiste sõnadega: “Puudu jäi ründest, sest lubasime endale pallikaotusi ja ei realiseerinud. Seega poolaja resultaat on loogiline.”
Pärast mängu jagas muljeid Hendrik Varul: “Enne mängu me eeldasime, et kohtumine tuleb keeruline, kuid niipea, kui me saavutasime suurema edu esimesel poolel, siis arvasime, et läheb lihtsamaks. Kui kaotasime selle edumaa, siis võitlesime iga punkti eest mängu lõpuni välja. Mängu lõpp oli täielikult Estoni töö. Muidugi me üritasime teda aidata, aga kui Eston on väravas, siis saab kaitses pisut rahulikumalt toimetada.” Homse finaali kohta lausus ta nii: “Me peame rünnakut parandama, otsima loogilisi lahendusi. Homme tuleb väga ründav mäng. Nii Serviti kui Viljandi tugevam pool on kaitse ja mõlemad peavad pingutama rohkem ründes. Seega otsustab rünne homse mängu tulemuse.”
“Oli näha, et Vilnius on mängu muutnud – mängijaid on näiteks ümberpositsioneeritud. Ootasime pingelist mängu, kuid mitte nii pingelist,” rääkis peatreener Kalmer Musting. “Väga uusi asju homseks finaaliks välja ei anna mõelda – need mehed, kes paremini platsil õnnestuvad ja tiimina paremini õnnestuvad, homme võitjakarikaga minema lähevad või siis koju jäävad.”
Homne kullamäng Viljandi HC-ga toimub kell 15:30.
