Viimasel kolmel aastal EHF Cup liigas juba esimese vastase otsa komistanud Põlva Servitil, aga ka HC Kehral terendab silmapiiril lootusekiireke. Loomisel olev Euroopa liiga mitte ei kukuta võistkondi peale kahemängulist play-offi, vaid annab alagrupiturniirile pääsenuile võimaluse vähemalt kuueks tubliks mänguks.
20.oktoobri Õhtuleht kirjutab :
Käsipalli eurosarju ootab ees reform – jalgpalli eeskujul moodustatakse Meistrite liiga kõrvale Euroopa liiga, kus võistkondi ootab alagrupiturniir. Eesti koondise peatreener Kalmer Musting on vaimustunud: “Eesti tippklubidele oleks see suur väljund. Neelab küll palju raha, aga käsipalli arenguks ainuõige tee.”
Euroopa liiga moodustatakse EHF-karikasarja ja karikavõitjate karikasarja liitmise läbi ning plaani kompvekiks on play-off?i asendumine alagrupiturniiriga, mis tagab osalejatele vähemalt kuus tasemel euromängu. Euroopa liigade pingereas 30. kohal asetsevast Eestist pääseb marjamaale vaid meister.
Viimasest viiest Eesti meistritiitlist neli endale napsanud, kuid pärast Mait Patraili välismaale lahkumist eurosarjas viimased kolm aastat alati esimese tõkke taha pidama jäänud Põlva Serviti tahab vea parandada ja Euroopa liigas kümmelda. Klubisse kuuluva kolme leegionäriga on pikad lepingudki sõlmitud. “Hirmus isu on sinna uude liigasse saada,” möönab põhikohaga Servitit juhendav Musting.
Eurosarjareformi ainus miinuspool peitub rahas, mida uus süsteem korralikult neelab. Tuleb ju lisaks tasemel komplekteerimisele arvestada ka vähemalt kolme välissõiduga. Kas Põlva-sugusest väikelinnas on tõhusa eelarve kokkusaamine reaalne?
Klubi president Andres Neeme kinnitab, et jah. “Põlva fenomen peitub meie väiksuses ja käsipalli-traditsioonides. Need, kes siit ära läinud ja mujal Eestis tegutsevad, pole kodukanti unustanud ja panevad õla alla. Suures linnas jäävad klubid anonüümsemaks, Serviti kindlasti mitte.”
Euroopa liigasse jõudmiseks tuleb Servitil aga kaitsta Eesti meistritiitlit. Ainuke rivaal HC Kehra ihkab põlvalaste elu kibedaks teha ning Euroopa liigale on juhatuse liikme Rene Kaalo sõnul mõelnud ka nemad. “Osaleda tahaks kindlasti ja praeguses seisuga ka sinna välja läheksime. Aga lõpuks sõltub kõik konkreetsest eelarvest.”
Euroopa Käsipalliliidu esialgse kava järgi pääseb Euroopa liigasse maksimaalselt 57 võistkonda, mis tähendaks kindlasti valikringi, kust Eesti meistril usutavasti pääsu poleks.
