Laupäeva õhtu (18.03.2017) kujunes ühele käsipallifännile äärmiselt põnevaks. Kõik, kes võtsid vaevaks seada sammud Mesikäpa Halli poole, tunnistasid üht järjekordset põnevat lahingut Eesti käsipalli raudvarade Põlva Serviti ja HC Kehra/Horizon Pulp&Paperi vahel. Kahest eelmainitud Eesti meeskonnast moodustunud paar kujunes veerandfinaalis nimedele vastavalt äärmiselt tuliseks. Esimesel kohtumisel pidi Põlva Serviti tunnistama Kehra paremust seisuga 26:27 ning see tähendas, et Põlva Mesikäpa Hall tuleks muuta tõeliseks karukoopaks, et teenida kodus piisavate numbritega võit ning tagada pääs Final Fouri. Ajaloo numbrid Balti Liigas rääkisid kõvasti Serviti ja Mesikäpa Halli sümbioosi kasuks – viimase 6 hooaja jooksul pole Balti Liiga raames Kehra meeskond suutnud Servitit kodus kordagi võita.
Etteütlevalt polnud ka laupäevane mäng selles mõttes mingi erand ning trendi suudeti jätkata. Vaatamata sellele, et terve mängu oldi tagaajaja rollis, ei kaotanud Serviti võitlust. Aeglane algus Põlva jaoks tõi kaasa esimese kümne minutiga 2:6 kaotusseisu jäämise. Järgmine 10 minutit toimus aga eneseotsimine ning sisse mänginud Serviti vähendas vahet 7:8 peale. Rohked pallikaotused, aga ei lubanud Servitil juhtima minna ning poolaeg lõppes seisul 12:13. Teisel poolajal suutis Serviti viigi jalule seada alles 50. minutil seisuga 20:20 ning sealt edasi algas tõsine võitlus ellujäämise nimel. Kui kohtumise lõpuni oli 40 sekundit, suutis Serviti väravavaht Denis Lõokene tõrjuda Kehra pealeviske ning eelnevalt kokkulepitud taktikaline otsus mängida rünnak väravavahita enamuses õigustas ennast. Viimastel sekunditel vabanes 7 mehe mängitud rünnakul läbi kokkulepitud liikumiste Roman Aizatullov ning mees, kelle mängimine oli enne kohtumist põlvevigastuse tõttu kahtluse all, näitas taaskord tähtsatel hetkedel külma verd ning tulemuseks Serviti võit 25:24!
Esimeses veerandfinaali kohtumises jäi seisuks kaotus 26:27 ja Põlva kodumäng suudeti võita numbritega 25:24. Balti Liiga reegel näeb ette, et viigi korral arvestatakse võõrsil visatud väravate arvu ning selles osas oli Servitil Kehra ees eelis, mis tähendas ka seda, et Põlva Serviti on jõudnud Balti Liiga Final Fouri!
Peatreener Kalmer Musting oli rahul meeskonna sportliku võitluslikkusega, kuid tõi välja suure tehnilise praagi numbri:
14 pallikaotust nõnda tähtsa mängu peale on liiga palju, eriti arvestades, et mõned neist olid väga lihtsad ja n-ö rumalad. Raskusi oli ka realiseerimisega, kuid hea kaitsemäng, võitlus ja koduseinad aitasid siiski saavutada soovitud tulemus. Rünnakutel kerkisid esile 2 meest – Henri Sillaste ja Hendrik Varul, kes kandsid väravate viskamise koormat. Samuti tegid hea mängu ka väravavahid, kes seisid õigetel hetkedel kindlalt värava ees. Kindlasti on hea meel, et saime kodupublikule sellise elamuse pakkuda väärt mängu näol!
Serviti resultatiivseim oli taaskord Henri Sillaste 7 väravaga. Hendrik Varul lisas 6, Raiko Rudissaar, Roman Aizatullov ning Carl-Eric Uibo 3 ja Henri Hiiend, Sander Sarapuu kui ka Anatoli Chezlov 1 värava.
